謎の手稿、ヴォイニッチ！王妃のための手紙か？錬金術の禁書か？

ボイニッチ手稿とは？

ボイニッチ手稿とは1912年にイタリアで発見された、謎多き古文書です。

この不思議な手稿は、ウィルフリッド・ボイニッチによって発見され、その複雑な暗号や奇妙な図版で有名です。

まず、この手稿には今日まで誰にも解読できない未知の言語や文字が使われているんです。言語学者や暗号解読者にとっては、まさに究極の挑戦と言えるでしょう。

そして、驚くべきことに、多くのページには現存する植物には似ていない、架空の植物の図が描かれています。これらの植物の図版は、一体何を意味しているのでしょうか？

さらに、この手稿には天体や星座を描いたページもあり、これらは中世の占星術に関連しているかもしれません。天文学や占星術に興味がある方には特に興味深い内容です。

また、いくつかのページには、小さな人物や神秘的な生物が描かれた薬のレシピや生物学的な図解と思われるものも見られます。これらは、当時の科学的知見を反映しているのかもしれませんね。

手稿の作成時期は、放射性炭素年代測定によると15世紀初頭と推定されています。しかし、その作者や目的は今もなお謎に包まれています。

このボイニッチ手稿は、その内容の不可解さと独特なイラストレーションで、世界中の歴史家、言語学者、暗号愛好家を長年にわたり魅了してきました。現在でも、その真の意味や目的は多くの憶測を呼んでいるのです。

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ボイニッチ手稿の発見の経緯

この手稿は、1912年にある一人の書籍商、ウィルフリッド・ボイニッチによって発見されました。

彼はリトアニア生まれのポーランド人で、書籍や古書のコレクターでもありました。

さて、この手稿はどこで見つかったと思いますか？実は、イタリアのフラスカーティにあるアウルス・スペシアーヌスの別荘で発見されたんです。

この別荘は、かつてローマ教皇の夏の居城で、その時はイエズス会が所有していました。

1912年、ボイニッチはイエズス会から古書を購入する際、この手稿を含むいくつかの書籍を手に入れたんです。

当時、イエズス会は図書館から多くの書籍を売却していたんですね。

この手稿の歴史については、いくつかの説はありますが、ほとんど分かっていないのが現状です。

しかし、放射性炭素年代測定によると、15世紀初頭に作成されたと言うことはわかっているんです。

一部の証拠によれば、16世紀の神聖ローマ皇帝ルドルフ2世がこの手稿を所有していたかもと言う話もあります。

ボイニッチは、この手稿に魅了され、解読を試みましたが、成功はしませんでした。

彼はこの手稿に自身の名前をつけ、「ボイニッチ手稿」と名付けたのです。

そして、その名前は今日まで残っています。

ボイニッチの死後、この手稿はさまざまな所有者の手を渡り、最終的にイェール大学のベイヌッケ希少本・原稿図書館に寄贈され、現在に至っているんです。

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ボイニッチ手稿の異説①

イギリス・ブリストル大学のジェラルド・チェシャー教授が、なんとこの謎多き手稿の言語ルールを解読したと言います。

彼はたった2週間でこの大きな成果を達成し、手稿に使われていた言語や書かれた時代、場所を明らかにしたそうです。

ジェラルド・チェシャー教授によると驚くべきことに、手稿には「ロマンス祖語」という、今はもう使われていない言語が使用されていたと言います。

この言語は、現代のポルトガル語やスペイン語などにつながるものなんだそうです。

さらに、この手稿の目的に関しても新たな発見がありました。

15世紀中頃に編纂されたこの手稿は、アラゴン王国の王妃マリア・デ・カスティーリャのための参考資料だったと言うのです。

これは、ドミニカ修道女によって作成されたものとのこと。

中には、王妃マリアが臣下と貿易交渉をしている図や、ハーブ治療、入浴療法、占星術、女性心理に関するページもあるそうです。

これらはすべて、王妃向けの内容だったんです。

また、手稿内の見開き型の地図が時代や場所を特定するのに役立ったといいます。

この地図には、1444年のイタリア西海岸のティレニア海での火山噴火や、王妃主導で行われた救助活動の様子が記されていたそうですよ。

これが、チェシャー教授の、ボイニッチ手稿の見解です。

ボイニッチ手稿の異説②

この手稿には、ラテン語で書かれた羊皮紙が添付されていて、その中には驚くべきことが記されていると言う研究もあります。

この羊皮紙の手紙は、なんとプラハ大学総長、マルクス・マルチからローマの学者アタナシウス・キルシャーに宛てたものだと言うものです。

この手紙によれば、ボイニッチ手稿はかつて神聖ローマ皇帝ルドルフ2世が、錬金術師であり、初期の科学者としても知られるロジャー・ベーコンの著作だと信じて買い取ったとあります。

そして、さらに興味深いことに、ボイニッチ自身もこの手稿に強い関心を持ち、調査の結果、薬品処理によって手稿の表紙に「ヤコブズ・デ・テベチネ」という名前を発見したと言います。

これはルドルフ2世に仕えた錬金術師の名前で、彼は「シナビスの水」という万能薬を開発したことで知られています。

一部には、ヤコブズ・デ・テベチネがこのボイニッチ手稿を解読し、その万能薬の製法を発見したのではないかという推測もされているんです。

捏造ではない！？ボイニッチ手稿

ボイニッチ以降、数多くの人々がこの手稿の解読に挑戦しましたが、決定的な見解はまだ出ていません。

一時期は、ボイニッチ自身が捏造したものではないかという説もありましたが、情報科学者たちの分析により、この手稿が少なくともラテン語と同程度に複雑な文法構造を持った文章で書かれていることが判明しました。

つまり、でたらめな文章ではないんです。

そして2011年には、アリゾナ大学の研究グループが手稿の炭素年代測定を行い、この手稿がボイニッチの生きた時代よりもはるかに古い、15世紀頃に作られたことを明らかにしました。

これにより、偽書説は否定されましたが、この手稿の謎は依然として解明されていないんです。

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