日本神話の内容をわかりやすく要約！神々の神話編（まとめ）

古事記作成の背景

古事記の作成が始まったのは飛鳥時代、天武天皇の時代であり、この時代は日本のアイデンティティを形成する重要な時期でした。

当時の日本は、地域ごとに異なる神話や信仰があり、日本全体としての統一感はなかった。しかし、天武天皇は日本を一つにまとめることを目指しました。

この取り組みは、現代の世界が一つになることを望む動きと似ている。

しかし、天武天皇の統一の動きは、外的要因、特に大陸の大国「唐」との関係や朝鮮半島の国々との戦争による影響も大きかった。

日本は唐との戦争で大敗し、その後の対中国の気運が高まった。

この背景の中で、天皇が神の子孫であり、国のトップであるという考えを広めるために、古事記や日本書紀が作成された。

天地の始まり！神々の出現！

初めの世界には何も存在せず、油のようなものが浮かんでいました。

最初の神々が次々と現れ、最初の３柱の神を造化三神と呼び、その後に2柱と男女ペアの神５組が現れ、これを神代七世と呼びます。

この中の最後のペア、イザナギとイザナミが日本神話の主人公となります。

彼らはまだ整備されていない地上を整え、オノゴロ島を作り、そこで結婚式を挙げました。

しかし、最初の子供たちは奇形で生まれ、海に流されました。

原因は結婚式の順序で、それを修正した後、健康な子供たちが生まれ、日本の島々が次々と誕生しました。

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イザナミの死

イザナギとイザナミは多くの神々を産みましたが、人間の存在開始時期は古事記に明記されていません。

彼らは山の神、岩の神、風の神などを生み出し、日本には「八百万の神」と言われるほどの多くの神々が存在します。

しかし、「八百万」とは実際に800万の神を意味するのではなく、多くの神々を指す言葉です。

イザナミが最後に産んだ火の神の出産中に、彼女は火傷を負い、その傷が原因で命を落としました。

悲しみに打ちひしがれたイザナギは、火の神を怒りのままに斬り殺してしまいました。

これは非常に悲しい出来事でした。

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黄泉の国

イザナミを失ったイザナギは、彼女を取り戻すために死者の国、黄泉の国へと旅を始めました。

黄泉の国は暗く、不気味な場所でしたが、イザナギはイザナミの愛を取り戻すために進みました。

大きな閉じた扉の奥からイザナミの声が聞こえます。

イザナギは彼女に再会することを望んでいましたが、扉越しにイザナミは黄泉の国の食事を摂取してしまい、その国の住人となってしまったので戻れないと言います。

しかし、黄泉の神に頼んでくるという事で、イザナミはその場を離れますが、その際、「絶対に扉を開けないで」と約束させます。

しかし、イザナギは待ちきれずに扉を開け、変わり果てたイザナミの姿を目の当たりにしました。

その姿に驚き、イザナギは逃げ出しましたが、裏切られたと感じたイザナミは彼を追いかけ、怒りを露わにしました。

最終的に、イザナギは黄泉の国から逃げ出し、岩で出口を塞ぎました。

イザナミは復讐を誓い、毎日1000人の人間を死を与えると宣言しました。
それに対し、イザナギは毎日1500人の子供を生むと答え、この世界の人口は毎日500人増えることとなりました。

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三貴神の誕生

命からがら逃げてきて、失意の中、イザナギは自らの心と身体の汚れを清めるために禊を行うことを決意しました。

彼は美しい湖で身を清めると、数多くの神々が誕生しました。

特に印象的だったのは、彼が左目からアマテラス、右目からツクヨミ、そして鼻からスサノオを生み出した瞬間でした。

この三柱の神々は特別な力を持っており、「三貴神」として後の古事記で中心的な役割を果たすこととなります。

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三貴神誕生とそれぞれの役割

イザナギは禊の際に特別な力を持つ三柱の神、アマテラス、ツクヨミ、スサノオを生み出しました。

彼は彼らにそれぞれの領域を与え、アマテラスには天界、ツクヨミには夜の国、スサノオには海を治めるよう命じました。

疲れ果てたイザナギは子供たちにすべてを託し、自らはオノゴロ島に戻りました。

アマテラスは天界で真面目に仕事をし、ツクヨミは夜の国でミステリアスに過ごしましたが、その後の彼の消息は不明です。

一方、スサノオは海で大声で泣き続け、海を荒れさせました。

彼の泣きの理由は、亡き母イザナミに会いたかったからでした。イザナギはスサノオを慰めようとしましたが、結局泣き止まない彼を海から追放しました。

その後スサノオは黄泉の国に行く前に、姉のアマテラスに挨拶するため天界に向かいにいくのです。

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アマテラスとスサノオの誓約（うけい）

アマテラスは高天原を統治していた際、スサノオが高天原に攻めてきたとの報告を受け、驚き、武装して彼を迎え撃つ準備をします。

しかし、スサノオは実際には攻めてきたわけではなく、彼の大きな足音が誤解を生んでしまったのです。

アマテラスとスサノオは誓約（うけい）という占いで誤解を解消することを決め、お互いの持ち物を使って新たな神々を生み出します。

スサノオの刀からは女性の神が、アマテラスの勾玉からは男性の神が生まれました。

スサノオは、女性の神が生まれたことをもって、自分に敵意がないことの証明とし、アマテラスもこれを受け入れました。

しかし、この和解が後に悲劇を生むことになるとは、その時のアマテラスは知らなかったのです。

天岩戸伝承（あまのいわと）

アマテラスと和解したスサノオは高天原で暮らします。
しかし、スサノオは高天原で無茶苦茶な行動を繰り返し、最終的には機織りの女性が事故死する悪戯を起こします。

この事件に心を痛めたアマテラスは岩屋に引きこもり、太陽が昇らなくなり、世界は暗闇に包まれます。

神々はアマテラスを岩屋から出すための策を練り、宴会を開いて彼女の注意を引きつけ、タジカラオがアマテラスを引き出します。

太陽が再び輝き、世界は明るくなりますが、問題の原因であるスサノオは高天原から追放されます。

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八岐大蛇伝承

追放されたスサノオは出雲地域で泣いている老夫婦と美しい娘、クシナダヒメに出会います。彼らは毎年、8つの頭を持つ怪物、八岐大蛇に娘を生贄として差し出していた。

スサノオは娘を救う代わりに彼女を嫁にもらうことを提案。夜、スサノオは酒で大蛇を酔わせ、8つの首を切り取り、勝利を収めます。

大蛇の尾からは神器の一つ、草薙の剣が見つかります。

スサノオはクシナダヒメと結ばれ、草薙剣を姉のアマテラスに贈ります。

アマテラスはそれを３種の神器の一つとして代々継承することとなりました。

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因幡の白兎

スサノオの6代孫、オオナムチ（後のオオクニヌシ）は多くの異母兄弟、八十神とともに生きていました。

ある日、美しい女性「ヤカミヒメ」の噂が広まり、八十神たちは彼女を求婚しようと因幡に向かいますが、オオナムチを荷物持ちとして利用します。

途中、皮を剥がれたウサギに出会い、八十神はウサギをさらに傷つける嘘のアドバイスをしますが、オオナムチはウサギを助け、回復させます。

ウサギはオオナムチがヤカミヒメの心を射止めると予言し、その後、オオナムチはヤカミヒメと結ばれます。

しかし、八十神はオオナムチを妬み、彼を何度も殺そうとしますが、オオナムチは都度、神々の力で生き返ります。

最終的に、オオナムチは家族の助言でスサノオのいる根の堅洲国に避難します。

古事記には、神々の寿命や国の描写など、不思議な要素が多く含まれています。

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スサノオの試練

オオナムチ（後のオオクニヌシ）は根の堅洲国でスサノオの娘、スセリビメと出会い、二人は一目惚れします。

しかし、スサノオはオオナムチに数々の試練を与えます。

最初は危険な生物がいる部屋での宿泊、次には荒野での矢の探索と火の試練。

これらの試練でオオナムチはスセリビメやネズミの助けを受けて乗り越えます。最後の試練はスサノオの毛繕いで、オオナムチはこれもクリアします。

試練が終わった後、スサノオが眠っている隙に、オオナムチはスセリビメとともに逃げ、神具も持ち出します。

しかし、逃亡中に音を立ててスサノオが目を覚ます。

スサノオは二人を追いかけますが、追いつけず、遠くからオオナムチに葦原中国を統治するよう叫びます。

そして、オオナムチの名前をオオクニヌシと変えるのでした。

オオクニヌシはその後、八十神を追い出し、葦原中国を統一します。

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（ね〜ぼ）「えー、オオナムチって、なんでそんなにたくさんの試練を受けなきゃいけなかったの？」

（ルファ）「実は、オオナムチがスサノオの娘、スセリビメと一目惚れしたんだ。でも、スサノオはオオナムチに彼女を嫁にする資格があるかどうかを試すために、いくつかの試練を与えたんだよ。」

（エヌ）「それに、神話の中では試練は成長や変化の象徴としてよく使われるわ。オオナムチがこれらの試練を乗り越えたことで、彼の資質や決意が証明されたのよ。」

（ね〜ぼ）「ふーん、でも、スサノオって、なんで追いかけながらオオクニヌシって名前を変えたの？」

（ルファ）「それはね、スサノオがオオナムチの勇気や資質を認め、彼に葦原中国を統治するように命じたからだよ。そして、その新しい役割に合わせて、オオナムチの名前をオオクニヌシと変えたんだ。」

（エヌ）「名前の変更は、彼の新しい役割や地位を示すものとして、非常に象徴的ね。」

スクナビコ・大物主（オオモノヌシ）と大国主（オオクニヌシ）の国造り

オオクニヌシは八十神を追い出し、葦原中国を統治しましたが、国はまだ荒れていました。

ある日、小さな神様、スクナビコが10センチの船でやってきました。彼は造化三神の一柱の子供で、国造りの才能がありました。

オオクニヌシとスクナビコは共に国を発展させましたが、スクナビコはある日、常世の国へと去ってしまいました。

失意のオオクニヌシは海辺で大物主という神に出会い、彼の助言に従って国造りを完成させました。

大物主を祀った場所は奈良県の三輪山とされ、今も霊山として尊ばれています。

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国譲り神話

葦原中国が発展すると、高天原のアマテラスはその支配権を巡り、大国主と交渉を試みました。

最初の三使者は失敗し、最後に最強の神、タケミカヅチが送られました。

タケミカヅチは大国主の次男、タケミナカタとの強力な戦いの後、勝利しました。

最終的に大国主は国を譲ることを約束し、ただ一つの条件として、天まで届く社、出雲大社の建設を求めました。

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天津神（あまつがみ）の天孫降臨

アマテラスは葦原中国の統治者を選ぶ際、長男を考えましたが、彼は地上の空気を嫌いました。

そのため、長男の提案で彼の息子、ニニギが選ばれ、天孫降臨として葦原中国に降りることになりました。

ニニギの降臨のためのメンバーは、天岩戸伝承で活躍した神々で、彼らには三種の神器が託されました。これらの神器は現在も皇室に受け継がれているとされています。

ニニギたちが葦原中国に向かう途中、サルタヒコという神に出会い、彼の案内で九州の高千穂に到着しました。

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ニニギの結婚

ニニギは葦原中国で国造りをしている際、美しい女性神・コノハナサクヤヒメに一目惚れします。彼は彼女に求婚し、彼女の父、山の神の許可を得ることになります。

山の神は了承するも、サクヤヒメの姉・イワナガヒメも一緒に嫁がせてほしいと条件を出します。

しかし、イワナガヒメの容姿にがっかりしたニニギは、サクヤヒメだけを連れて帰ってしまいます。

この行動の結果、ニニギとその子孫には寿命が課せられることになりました。

さらに、サクヤヒメが妊娠した際、ニニギは彼女の浮気を疑います。

彼女は自分の無実を証明するため、出産時に産屋に火を放ち、火の中で三つ子を無事に出産します。

これにより、二人の誤解は解消されました。

ニニギはいくつかの問題行動を取りましたが、彼はなぜか人気のある神様として知られています。

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海幸彦、山幸彦

ニニギとサクヤヒメの三つ子の中で、兄の海幸彦は釣りが得意で、弟の山幸彦は山が好きでした。

ある日、山幸彦が海幸彦の釣竿を借りて釣りを試みるも、大切な針を失くしてしまいます。

怒った海幸彦に謝罪するため、山幸彦は多くの針を作るが、許されない。

途方に暮れる山幸彦は、海の神ワタツミに出会い、彼の宮殿で豊玉姫という美しい女神と出会い、二人は恋に落ちます。

3年後、山幸彦は失くした針のことを思い出し、ワタツミの助けを借りてそれを見つけ、兄に返します。

しかし、山幸彦は呪いの言葉を使って、自分の土地を豊作にし、兄の土地を不作にします。海幸彦は攻撃を試みるが、山幸彦は勝利します。

また、豊玉姫の出産の際、彼女は本来の姿（サメ）を隠すよう山幸彦に頼むが、彼はそれを無視して見てしまいます。

ショックを受けた豊玉姫は海に戻り、妹のタマヨリヒメを子育てのために送ります。

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ウガヤフキアエズから神武天皇

ウガヤフキアエズは、山幸彦と豊玉姫の息子で、彼は育ての親であるタマヨリヒメに恋をし、結婚します。

二人の間に生まれた子供がイワレビコ、すなわち初代天皇である神武天皇です。

この結びつきは、天孫ニニギが山の神の娘と結婚し、その子孫が海の神と結婚することで、自然のさまざまな力を受け継ぎ、初代天皇が誕生したことを示しています。

神武天皇は九州からより中心的な地である大和を目指し、これが神武東征神話へと繋がります。

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エンディング

いかがでしたでしょうか？

これが古事記の神々のお話です。
古事記はこの後も人の時代となり、神武天皇の東征神話や、日本武英雄伝、武内宿禰伝説や、神功皇后の三韓征伐など面白いストリートとなっています。
また機会がありましたら、続きの記事を書こうと思います。
長い記事最後までお読みいただきありがとうございました。